Vœu des échevins
Le 8 septembre se tient le traditionnel Vœu des Échevins à la Basilique Notre-Dame de Fourvière.
Cette tradition remonte à 1643, lorsque les Lyonnais firent vœu de remercier la Vierge Marie après avoir été épargnés par l’épidémie de peste qui sévissait alors en France.
La ville avait déjà subi une terrible épidémie entre l’hiver 1628 et 1629, qui avait emporté plus du tiers de ses habitants – environ 20 000 personnes. Lorsque la peste frappa de nouveau le royaume en 1642-1643, les autorités lyonnaises et la population, terrifiées, se tournèrent vers Marie. Le 12 mars 1643, les consuls et échevins firent solennellement le vœu de monter chaque année en procession à Fourvière si la ville était préservée.
Lyon fut effectivement épargnée. En reconnaissance, les Échevins décidèrent d’honorer leur promesse : chaque 8 septembre, jour de la Nativité de la Vierge, une procession solennelle est organisée jusqu’à la basilique de Fourvière.
Interdite pendant la Révolution française, la cérémonie fut rétablie en 1848 par le cardinal de Bonald, archevêque de Lyon. Elle est aujourd’hui présidée par l’Archevêque de Lyon en présence des élus locaux. Chaque année, le maire de Lyon — ou une personnalité publique depuis 2020 — remet un écu d’or à la Vierge, symbole de la gratitude éternelle des Lyonnais.
Ce 8 septembre 2025, c’est Claire et Benjamin Pouzin – respectivement maire de Francheville et fondateur du groupe de louange Glorious – qui remettront cet écu symbolique.
LE SAVIEZ-VOUS ? C’est par ricochet qu’est née en 1852 la fête du 8 décembre (devenue « Fête des Lumières » à partir de 1999). Ce jour-là, une nouvelle statue de Marie devait être installée au sommet de la Chapelle de Fourvière en même temps qu’était célébrée la cérémonie du Vœu des Échevins du 8 septembre. Sauf que l’atelier du sculpteur Joseph-Hugues Fabisch avait été touché par une inondation. On avait dû repousser de 3 mois l’inauguration. Le 8 décembre suivant, une forte pluie fit tout annuler à nouveau mais une accalmie en toute fin de journée poussa certains Lyonnais à mettre les lumières directement sur les rebords de leurs fenêtres. Ils furent bientôt suivis par toute la ville qui improvisa la toute première « Fête (illuminée) du 8 décembre » !
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