Blog de l'Histoire de Lyon – 7 septembre 1556

Prince des libraires

Le 7 septembre 1556, le célèbre imprimeur et libraire Sébastien Gryphe décède à Lyon.

📌 Né en Allemagne en 1493 à Reutlingen, Sébastien Greyff de son vrai nom, avait travaillé à Venise avant de venir en 1515 à Lyon. Il s’était établi rue Mercière – au croisement de la rue Thomassin – dans un quartier qui comptait déjà une centaine d’ateliers et plus de 500 artisans.

📌 Avec le griffon pour emblème – son enseigne se nommait L’écu du Griffon – il avait d’abord travaillé pour la Grande compagnie des libraires de Lyon puis comme indépendant.

📌 L’absence d’Université dans la ville en cette période de Renaissance garantissant l’absence de censure, il avait pu éditer plus de 1 300 ouvrages de droit et d’auteurs humanistes comme Érasme, Guillaume Budé ou encore Ange Politien.

📌 François Rabelais, Barthélémy Aneau (lynché pour hérésie) et Étienne Dolet (brûlé pour hérésie) avaient été employés un temps comme correcteurs et édité par sa maison.

📌 On attribue à Sébastien Gryphe l’introduction du caractère italique en France. Les quatre foires annuelles de Lyon et la qualité de ses ouvrages leur avaient assuré une grande diffusion.

📌 Il avait fréquenté les cercles d’intellectuels de son temps, épousé Françoise Miraillet en 1524 et été naturalisé français en 1532. Son prestige aurait pu le faire accéder aux charges municipales mais il en sera empêché car il avait eu un enfant naturel avec sa belle-sœur.

📌 Plusieurs échantillons de ses œuvres ainsi que son portrait sont visibles au Musée de l’imprimerie et de la communication graphique rue de la Poulaillerie. La Revue Gryphe de la Bibliothèque municipale de Lyon permet par ailleurs de découvrir le patrimoine écrit de la ville depuis 2000.
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📍 rue Sébastien Gryphe, 69007 Lyon
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