Hérétique ?
Le 3 août 1546, le libraire Étienne Dolet est brûlé pour hérésie à Paris (né le 3 août 1509 à Orléans).
📌 À la fois poète, philosophe et écrivain, il était venu à Lyon après des études à Padoue et à Toulouse pour se faire éditer par le célèbre « prince des libraires » Sébastien Gryphe auprès de qui il avait ensuite travaillé comme correcteur.
📌 En pleine Renaissance, Lyon était – avec Genève, Francfort et Venise – une ville d’imprimerie majeure où les idées de la Réforme protestante progressaient particulièrement.
📌 Choqué par le contraste entre la tolérance de la ville de Padoue et celle de Toulouse où l’Inquisition sévissait, Étienne Dolet avait publié un réquisitoire contre cette dernière qu’il jugeait « ennemi du progrès et de la civilisation ».
📌 À Lyon, ses deux principaux ouvrages avaient ensuite été le ‘Dialogue sur l’imitation de Cicéron contre Didier Erasme d’Amsterdam‘ publié en 1535 et les ‘Commentaires sur la langue latine‘ publiés tous deux en 1536.
📌 Le premier décrivait les progrès de la civilisation sous la Renaissance comme étant un fruit de l’éducation humaniste censée pouvoir changer le monde : « Il ne nous manque rien si ce n’est l’antique liberté de penser ».
Le second ouvrage défendait Cicéron et la pureté de la langue latine comme héritage culturel de l’Antiquité et souhaitait séparer le domaine de la philosophie de celui de la théologie.
📌 Étienne Dolet avait eu pour opposant Érasme (1466-1536) qui ne voulait retenir de la culture classique que ce que le christianisme pouvait en assimiler.
📌 Sa ‘Manière de bien traduire d’une langue en l’autre’ publié en 1540 est le seul programme formel de traduction édité à la Renaissance.
📌 Le caractère satirique de ses ouvrages et la laïcisation de la pensée à laquelle il invitait n’avaient cependant pas pu masquer longtemps la catholicité de façade de notre écrivain.
📌 Après deux condamnations pour athéisme en 1542 et 1544, Étienne Dolet avait dû s’enfuir dans le Piémont. Confiant dans la justice royale, il était revenu à Lyon en 1546 pour faire appel.
📌 Il avait finalement été arrêté et emmené à Paris où la faculté de théologie de la Sorbonne l’avait condamné pour « blasphème, sédition et exposition de livres interdits et damnés ». Il a finalement été brûlé pour hérésie place Maubert le 3 août 1546.
📌 Alexandre Canu, un jacobin défroqué prêchant la Réforme avait lui aussi été arrêté et brûlé sur cette même place treize ans auparavant le 18 juin 1534.
📌 Au XIXe siècle, les libres-penseurs, anticléricaux et dreyfusards ont choisi Étienne Dolet comme symbole de leur cause et ont érigé une sculpture en son honneur sur le lieu de son supplice en 1889. La place Maubert est devenue lieu de rassemblement chaque premier dimanche du mois d’août jusqu’en 1942. L’occupant nazi a en effet fondu la statue en bronze pour les besoins de la guerre.
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📍 Plaque dédiée à Étienne Dolet à l’entrée du Passage des imprimeurs, 56 rue mercière, 69002 Lyon.
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© ExploraLyon – Le jeu de piste sur l’histoire de Lyon
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