Blog de l'Histoire de Lyon – 4 mai 1555

Prophète ou charlatan ?

Le 4 mai 1555, Nostradamus fait publier la première édition de ses « Prophéties » à Lyon chez l’imprimeur Macé Bonhomme.

📌 Né Michel de Nostredame à Saint-Rémy-de-Provence le 14 décembre 1503, l’astrologue, médecin et herboriste va laisser son empreinte dans l’Histoire avec ces prédictions.

📌 Celles-ci sont organisées sous forme de quatrains (poèmes de quatre vers) regroupés en sections d’environ 100 quatrains chacune. Ces sections de 100 quatrains forment des “Centuries”. Cette première édition comprend quatre des dix centuries à venir : les Centuries I à III complètes et 53 quatrains pour la Centurie IV.

📌 Dans un contexte où l’Occident oscille entre les superstitions médiévales et l’élan du rationalisme porté par la Renaissance, les écrits de Nostradamus rencontrent un succès retentissant.

📌 Notre auteur prétendait recevoir son inspiration la nuit. Sa prophétie la plus célèbre est le trente-cinquième quatrain de la première centurie, où il semble prédir la mort d’Henri II qui adviendra effectivement en juin 1559 lors d’un tournoi de chevalerie opposant le roi au comte de Montgomery :
« Le lyon ieune le vieux surmontera
En champ bellique par singulier duelle
Dans Cage d’or les yeux luy creuera
Deux playes vne, puis mourir, mors cruelle. »

📌 Le style ésotérique de ses quatrains et son vocabulaire, mêlant français médiéval, latin et provençal, offrent une grande latitude d’interprétation. Maître de l’ambiguïté, Nostradamus use en effet d’anagrammes, de références mythologiques et de figures de style pour dérouter ses lecteurs.

📌 Une édition plus complète comprenant 300 nouvelles prophéties sera éditée à Lyon chez l’imprimeur Antoine du Rosne en 1557. Celle-ci comprendra les Centuries I à V complètes, 99 quatrains de la Centurie VI et 40 quatrains de la Centurie VII.

📌 Nostradamus mourra le 2 juillet 1566 à Salon-de-Provence, dans des circonstances qu’il avait prédites deux ans auparavant dans un quatrain : près de son lit et d’un banc de bois, de retour d’un voyage où il avait représenté sa ville devant le roi. Ses restes reposent à la collégiale Saint-Laurent de Salon-de-Provence.

📌 Les Centuries VIII à X complètes, précédées d’une lettre au roi de France Henri II datée de Salon-de-Provence le 27 Juin 1558, seront publiées à titre posthume à Lyon chez Benoît Rigaud en 1568.

📌 Plus de quatre cent cinquante ans après sa disparition, les prophéties de Nostradamus continuent de fasciner et sont étudiées à travers le monde entier.
~
Source : Histoire de France 2.0 et ExploraLyon