Feyzin explose
Le 4 janvier 1966, au matin, une violente explosion secoue la raffinerie de pétrole de Feyzin, au sud de Lyon. Comment une telle catastrophe a-t-elle pu se produire ?
Une fuite de propane s’était déclenchée vers 6h45 sous une sphère de stockage, lors d’un entretien technique de routine. En raison du froid, un bouchon de glace s’était formé entre deux vannes mal conçues. Les employés, incapables de refermer ces vannes, avaient vu celles-ci céder sous la pression.
Le gaz s’était alors répandu à l’extérieur de l’enceinte de la raffinerie. Sur une route à proximité, une voiture était passée malgré les barrages de sécurité mis en place. En freinant, le véhicule avait provoqué une étincelle.
Un incendie s’était alors déclaré, que les pompiers de Lyon et de Vienne s’étaient efforcés de contenir. Mais, contre toute attente, vers 8h45, une violente explosion avait retenti, formant une boule de feu de plus de 400 mètres de haut. La sphère à l’origine de la fuite venait d’exploser, causant la mort de 18 personnes, dont 11 pompiers, et blessant 84 autres.
Une seconde sphère de stockage avait explosé peu après, mais le travail acharné des pompiers avait permis d’éviter que les autres sphères de butane n’explosent à leur tour. Il avait tout de même fallu trois jours pour maîtriser complètement l’incendie.
Au bilan matériel, des centaines de logements avaient été soufflés dans un rayon de deux kilomètres, et des vitres s’étaient brisées à plus de huit kilomètres.
Cette tragédie, première catastrophe industrielle de ce type en Europe, avait conduit à une évolution de la législation et des techniques de secours. La raffinerie de Feyzin avait par la suite été classée « Seveso », en référence à la directive européenne qui encadre strictement les risques liés aux installations industrielles.
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❓QUIZZ : Dans quelle autre catastrophe des pompiers de Lyon ont-ils courageusement donné leur vie 36 ans plus tôt ?
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