Blog de l'Histoire de Lyon – 23 juillet 1888

Architecte de Fourvière 🏛️

Le 23 juillet… 1888, l’architecte Pierre Bossan décède à la Ciotat. Né à Lyon le 23 juillet 1814, il était passé par l’école des Beaux Arts de Lyon avant de rejoindre l’atelier Labrouste à Paris puis de revenir à Lyon en 1839 où il avait été nommé « architecte de la Cathédrale ».

Après avoir bâti l’église Saint-Georges dans un style gothique très classique en remplacement de l’ancienne commanderie de l’Ordre de Saint Jean de Jérusalem (1315-1855), notre lyonnais avait voyagé en Italie puis en Sicile où il avait découvert les styles baroque et arabo-normand. Le décès de son frère lors de ce premier voyage et la vocation religieuse de ses deux sœurs l’avait amené à se convertir à la foi chrétienne. Sa rencontre avec le curé d’Ars au retour du premier voyage l’avait particulièrement bouleversé : « Ars, en me donnant la foi, m’a donné la liberté ».

L’entremêlement de sa foi nouvelle et de la découverte de ces architectures originales le motivera à affirmer un style plus personnel. Sa créativité et son talent l’amèneront à dessiner successivement l’immeuble Blanchon, l’église Saint-Maurice de Couzon-au-Mont-d’Or, l’église de l’Immaculée-Conception de Lyon, la Basilique d’Ars, la Basilique Saint-Régis de Lalouvesc et enfin la Basilique de Fourvière.

Cette dernière église verra le jour suite au vœu d’ériger une basilique si la ville était épargnée par les Prussiens lors de la guerre franco-prussienne de 1870. La promesse émise le 8 octobre 1870 par l’archevêque de Lyon Mgr Ginoulhiac et signée par des milliers de personnes avait été déposée sur l’autel de la Sainte Vierge dans la chapelle du XIIème siècle. A l’annonce du retrait de l’armée de Bismarck qui préféra se diriger vers Paris, la ville avait lancé une souscription et le projet – initialement porté une minorité – était devenu une entreprise populaire.

Mais notre bâtisseur est décédé trop tôt pour la voir achever et elle ne sera consacrée au sommet de la colline de Fourvière que huit ans plus tard le 16 juin 1896.