Blog de l'Histoire de Lyon – 22 septembre 1892

Fontaine Bartholdi

Le 22 septembre 1892, la fontaine Bartholdi était inaugurée place des Terreaux.

📌 La place était originellement traversée par la première enceinte de Lyon qui faisait face au nord – le ‘mur de la Lanterne’ – et était agrémenté d’un fossé immergeable. Remplacée dans sa fonction défensive par la muraille la Croix-Rousse en 1512, la première muraille a été remblayée puis vendue à la ville par les religieuses du Palais Saint-Pierre en 1559. Le nom de la place vient de ce que “terreau” signifiait “fossé” en langage populaire.

📌 La place a gagné une première fois en prestige au XVIIème en accueillant le tout nouvel Hôtel de Ville (1672).

📌 Lors de l’Exposition Universelle de Paris de 1889, les notables de Lyon et le maire Antoine Gailleton ont découvert avec admiration la fontaine d’Auguste Bartholdi. Ce dernier avait déjà réalisé la Statue de la Liberté de New York conjointement avec l’ingénieur Eiffel.

📌 S’inspirant du char d’Apollon réalisé par Jean-Baptiste Tuby à Versailles, le quadrige est censé représenter la Garonne et ses quatre affluents. La ville de Bordeaux va annuler la vente ce qui va inciter notre maire à en faire l’acquisition en 1892 pour l’installer en face de l’Hôtel-de-Ville.

📌 Le quadrige est conduit par Amphitrite – femme de Poséidon – et tiré par quatre chevaux fougueux exhalant de la fumée par les naseaux (de l’eau pulvérisée). La fontaine pèse 361 tonnes et est alimentée par un débit de 120 m³/heure.

📌 Initialement orientée face à l’est, la fontaine a été déplacée face au sud en 1994 à la faveur de l’installation d’un parking souterrain et du relifting de la place par Daniel Buren.

📌 130 ans plus tard, le quadrige de Bartholdi donne plus que jamais son identité à la place des Terreaux.
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