Histoire de Lyon – 19 juin 1744

Première insurrection des canuts ?

Le 19 juin 1744 est promulgué un arrêt du Conseil du roi « portant règlement de la Communauté de la Fabrique ». Ce règlement de 183 articles revient sur le précédent règlement du 1er octobre 1737 en rétablissant la prédominance des maîtres marchands.

📌 Spécificité lyonnaise, la Fabrique de soie était organisée de façon pyramidale depuis sa création sous François 1er. Au sommet se trouvaient les négociants en soie (maîtres-marchands), ensuite les chefs d’ateliers (maîtres-tisserands) et enfin les ouvriers (apprentis et compagnons).

📌 La possibilité de passer d’un statut à l’autre avait été bloquée par l’ordonnance consulaire de 1718 puisque les maîtres-tisserands ne pouvaient accéder à la classe des marchands qu’à condition de payer un droit d’entrée équivalent à 3 ans de salaire. De plus, le nouveau règlement du 8 octobre 1731 n’accordait pas de garantie de rémunération et le ‘tarif’ de la broche de soie était défini unilatéralement par les négociants.

📌 Privés de droits politiques et de garanties salariales, les maîtres-tisserands et les ouvriers étaient directement impactés quand la conjoncture économique était mauvaise. Le récent Règlement du 1er octobre 1737 – âprement négocié – avait heureusement changé la donne en autorisant l’association de plusieurs petits marchands et ouvriers et en autorisant la vente en direct sans obligation de passer par l’intermédiaire d’un grand soyeux. Sauf que ce dernier règlement a été suspendu deux ans plus tard en 1739…

📌 Le Règlement promulgué en ce mois de juin 1744 enfonce le clou en rétablissant les privilèges des maîtres marchands. Révoltés, les ouvriers en soie se réunissent au Moulin-à-Vent dans le quartier de la Guillotière alors situé en Dauphiné pour réfléchir aux actions à mener.

📌 Les taffetassiers – fabriquant des étoffes de fils de soie, d’argent et d’or entremêlés – sont particulièrement actifs dans cette contestation. Ils vont s’insurger entre le 3 et le 6 août au point de faire fuir l’inspecteur général des manufactures de soie Jacques Vaucanson (inventeur le premier métier à tisser automatique). Une grève va être organisée ainsi que des manifestations dans la ville qui vont rassembler 7000 canuts. Ces derniers vont obtenir gain de cause en forçant l’intendant de Lyon à rétablir le règlement de 1737.

📌 Trop occupé par sa guerre contre l’Autriche, le roi de France Louis XV ne réagira pas dans un premier temps. En mars 1745, il enverra finalement ses troupes à Lyon : le règlement de 1744 sera rétabli et les anciens meneurs de la grève seront arrêtés pour être exécutés ou envoyés aux galères.

📌 Cette toute première “Révolte des taffetassiers” n’a donc pas entraîné la réforme espérée. L’organisation de la Fabrique lyonnaise restreint toujours autant l’accès au statut de maîtres-marchands (depuis 1718) et l’accès à des nouvelles commandes de clients doit encore passer par ces mêmes négociants.

📌 Symptomatique des tensions entre l’élite marchande et les maîtres-tisserands et leurs employés, cette révolte de 1744 préfigure les insurrections du siècle suivant – elles aussi matées par l’armée en 1831, 1834 et 1849 – mais centrées cette fois sur la question du tarif de la broche de soie.
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