Promesse tenue ?
Le 18 avril 1906 s’éteignait Désiré Barodet (1823-1906), ancien maire de Lyon et député radical de la Seine à six reprises sous la IIIe République.
📌 Originaire de la Bresse, fils d’instituteur, lui-même ancien enseignant révoqué pour ses idées avancées, Barodet fut un républicain de la première heure. Il proclama la République à Lyon le 4 septembre 1870 et devint adjoint de Jacques-Louis Hénon, puis maire de la ville le 23 avril 1872 au décès de ce dernier.
📌 Son mandat fut bref : il s’acheva moins d’un an plus tard le 4 avril 1873 lorsque le gouvernement républicain conservateur d’Adolphe Thiers, hostile aux municipalités « démocrates et sociales » (radicales), supprima purement et simplement la mairie centrale de Lyon. Le conseil municipal resta suspendu huit ans.
📌 En guise de revanche, Barodet fut élu député de la Seine en 1873 contre Charles de Rémusat – ami de Thiers – lors d’une législative partielle (suite au décès d’un député). Une élection qui agit à l’époque comme un référendum contre Thiers.
📌 Comme député, il fut le premier à déposer une proposition de loi sur l’instruction primaire gratuite, obligatoire et laïque, idée que Jules Ferry transforma en lois emblématiques en 1881-1882.
📌 Mais son legs le plus original reste le recueil des professions de foi des députés, adopté en 1881 à son initiative. À chaque nouvelle législature, les élus doivent y consigner leurs engagements électoraux. Conservé aux Archives de l’Assemblée nationale, ce « Barodet » permet à tout citoyen de vérifier si les promesses ont été tenues.
📌 Louable dans son principe, cette mesure de transparence n’empêcha cependant pas les affaires de corruption d’entacher la IIIème République comme l’affaire des décorations (1887) ou le scandale de Panama (1889-1892).
📌 Le « Barodet » a survécu sous la IVe et la Ve République, avant d’être supprimé en 2009 et rétabli en version numérique en 2014.
📌 Après le Barodet des députés, pourquoi pas un Barodet des présidents de la République ? L’École supérieure de journalisme de Lille a scruté les promesses des locataires de l’Élysée : www.luipresident.fr. Au regard du résultat, faut-il souscrire à la formule d’Henri Queuille : « Les promesses n’engagent que ceux qui les écoutent » ?
📌 Désiré Barodet repose au cimetière de la Croix-Rousse à Lyon, selon son vœu, sous un buste qui le représente.
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📍Rue Barodet, 69004 Lyon
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© ExploraLyon – Le jeu de piste sur l’histoire de Lyon
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