Histoire de Lyon – 24 au 27 janvier 1945

Condamnation de Maurras

Du 24 au 27 janvier 1945 se tient à Lyon, devant la Cour de Justice du Rhône, le procès de Charles Maurras, l’une des figures intellectuelles les plus influentes et controversées de la première moitié du XXe siècle.

📌 Né en 1868 à Martigues, journaliste, poète, essayiste et théoricien politique, Maurras est profondément marqué dans sa jeunesse par Anatole France, le positivisme d’Auguste Comte et surtout le nationalisme de Maurice Barrès. Républicain modéré à ses débuts, il bascule dans le monarchisme en 1895, au cœur de l’affaire Dreyfus, qu’il perçoit comme une menace contre l’unité nationale. Il développe alors sa doctrine du « nationalisme intégral », qui prône l’ordre, la hiérarchie, la monarchie décentralisée et la primauté de la nation sur l’individu.

📌 Dès 1908, il dirige le quotidien L’Action française, fer de lance d’un mouvement royaliste, nationaliste, antidémocratique et violemment antiparlementaire. Son influence est considérable dans les milieux intellectuels, étudiants et militaires de l’entre-deux-guerres. Bien que condamné par le pape Pie XI en 1926 (mise à l’Index), le mouvement conserve un fort rayonnement dans les élites traditionalistes.

📌 « La neutralité est un mensonge. Il n’y a point d’État sans doctrine d’État. » – « Une politique se juge par ses résultats. » – « L’État, quel qu’il soit, est le fonctionnaire de la société. » – « Il faut s’attendre à tout en politique, où tout est permis, sauf de se laisser surprendre. » Charles Maurras.

📌 Germanophobe convaincu depuis l’enfance (il avait perdu son frère aîné pendant la guerre de 1870), Maurras se rallie pourtant sans réserve au maréchal Pétain après la défaite de juin 1940. Il voit en lui le sauveur capable de restaurer une France traditionnelle. L’Action française s’installe à Lyon, en zone libre, et continue de paraître. Le journal soutient activement l’État français de Vichy, approuve la « Révolution nationale », multiplie les attaques contre la Résistance, les gaullistes et les juifs, tout en maintenant un antisémitisme virulent et constant.

📌 Arrêté le 8 septembre 1944 à Lyon sur ordre du commissaire de la République Yves Farge, Charles Maurras, alors âgé de 76 ans et presque totalement sourd, comparaît devant la Cour de Justice. Le procès dure trois jours. Il assure lui-même sa défense avec fougue, lisant pendant plus de sept heures un long mémoire de 132 pages (sic).

📌 Le 27 janvier 1945, il est déclaré coupable de « haute trahison » et « intelligence avec l’ennemi ». Il est condamné à la réclusion criminelle à perpétuité et à la dégradation nationale. À l’annonce du verdict, il s’exclame : « C’est la revanche de Dreyfus ! »

📌 Cette condamnation entraîne automatiquement son exclusion de l’Académie française (dont il était membre depuis 1938). Incarcéré successivement à Lyon, à Clairvaux puis à l’île de Ré, il est gracié pour raisons de santé en mars 1952. Il meurt quelques mois plus tard, le 16 novembre 1952, à l’hôpital de Tours.
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❓QUIZZ : Quelle était la devise du journal l’Action française ?
✅ Réponse : ,ǝɹʇou ʇsǝ ןɐuoᴉʇɐu ʇsǝ ᴉnb ǝɔ ʇno⊥,
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