Blog de l'Histoire de Lyon – 21 janvier 1609

Des arbres place Bellecour ?

Le 21 janvier 1609, un traité est passé entre le Consulat (conseil municipal) et le paysagiste Louis Biturier pour la fourniture et la plantation de 300 tilleuls au sud de la place Bellecour.

📌 Avant d’émerger telle que nous la connaissons au cœur de Lyon, la place Bellecour a été successivement la vigne de l’archevêque de Lyon au XIIème siècle, un grand champ après son rachat en 1218, un camp d’artillerie pour la troupe du baron des Adrets en 1557 durant les guerres de religion et une place publique enfin en 1604 grâce à Henri IV qui a racheté ce pré de six hectares et permis les aménagements ultérieurs par les architectes du roi.

📌 Son nom vient du latin “bella curtis” – “beau jardin“. En 1643, le Consulat avait imposé un passage en croix pour permettre de la traverser sans se mouiller car elle avait le défaut de se transformer en marécage à chaque forte pluie. Il avait aussi fait installer quatre gigantesques fontaines et une statue équestre de Louis XIV le 28 décembre 1713 et renommé la place Louis-le-Grand le 9 janvier 1714. Cette dernière statue avait été détruite le 28 août 1792 mais une nouvelle l’a remplacé en 1825 sous la Restauration (actuellement en cours de rénovation).

📌 Les tilleuls de 1609 ont survécu à la destruction des façades de la place Bellecour décidée en représailles au soulèvement de la ville contre à la Convention Nationale en 1793 ; ils ont été en partie détruits lors la révolte des Canuts de 1834 qui avait occasionné bombardements et édification de barricades ; ils ont encore échappé à une destruction totale en 1845 quand le conseil municipal avait envisagé de construire une gare… finalement installée à Perrache 🚂

📌 En 1848, les vieux tilleuls ont été remplacés par des marronniers. La plus grande transformation du couvert arboricole est intervenue en 1967 avec la construction du parking souterrain qui a imposé de le réduire de moitié 🚙. Dans les années 2000, ces marronniers ont été progressivement abattus – car trop vieux ou touchés par des maladies – et remplacés à nouveau par des tilleuls et des merisiers 🍂 🌿

📌 500 ans après cette première plantation, la mairie écologiste aimerait verdir à nouveau la place. Les arbres jouent en effet un rôle précieux de purificateur d’air, de refuge pour la biodiversité et de climatiseur naturel. Mais comment planter des arbres si leurs racines doivent traverser un parking souterrain ? La surface arborée publique de Lyon qui atteint aujourd’hui le seuil de 35% de la surface arborée totale s’en trouverait en tout cas aggrandie 🍃🌳
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© ExploraLyon – Le jeu de piste sur l’Histoire de Lyon

❓QUIZZ : Quel est l’arbre vivant le plus vieux du monde ?
✅ RÉPONSE : Le plus vieil arbre au monde est un pin de Bristlecone baptisé ‘Mathusalem’ qui se trouve dans la forêt nationale d’Inyo en Californie.