Blog de l'Histoire de Lyon – 8 avril 1871

Inventeur lyonnais 🔵

Le 8 avril… 1871 est décédé Jean-Baptiste Guimet, industriel lyonnais et inventeur du « bleu Guimet ».

Après une enfance à Voiron et des études à l’école polytechnique de Paris (promotion 1813), Jean-Baptiste Guimet commencera comme ingénieur des poudres à la Poudrière de Lyon 💥

Il épousera l’artiste-peintre Rosalie Bidauld en 1826, ce qui le motivera à chercher la formule chimique d’un bleu outremer en remplacement du colorant naturel issu du lapis-lazuli qui était très onéreux : « Charge-toi de peindre, moi je me chargerai des couleurs » lui aurait-il dit 🎨

En pleine course à l’invention, Jean-Baptiste Guimet présentera en 1828 un bleu outremer artificiel issu du mélange de sulfate de soude, de carbonate de soude, de kaolin, de souffre et de charbon de bois 🧪🔥

Ce colorant de synthèse présente de nombreuses qualités dont celle d’être 30 fois moins cher que le colorant issu de la pierre précieuse. Pour son invention, Guimet sera primé de 6 000 francs par la Société d’Encouragement pour l’Industrie 💰

Pour l’anecdote, notre inventeur choisira de renverser la poudre dont il avait la charge dans le Rhône et dans la Saône en 1831 lors de la première révolte des canuts pour qu’elle ne serve pas aux belligérants. Chacun des deux camps appréciera le geste et la médaille de la Légion d’Honneur lui sera proposée par le ministre Adolphe Thiers 🎖️ Il la refusera considérant qu’on ne peut récompenser ce qui a trait à une révolte sociale 😏

Le « bleu Guimet » sera primé une seconde fois à Paris en 1834 avec une Médaille d’or à l’Exposition de l’Industrie française🏅 Fort de ce succès, notre inventeur abandonnera la même année son emploi à la Poudrière de Lyon pour se consacrer entièrement à sa manufacture de Fleurieu-sur-Rhône ouverte en 1831 🏭 Pendant que noirs, des roses, des bleus, des violets seront inventés à Lyon, il choisira de rester fidèle à ce seul colorant mais en élargira le champ des usages : peinture, papeterie, encre, textile… 📰 👕

Le monopole sur ce produit étant légalement assuré jusqu’à sa mort, il continuera l’aventure industrielle en investissant en 1855 avec son fils dans l’usine de Salindres (Gard) qui fournira sulfates et carbonates de soude et deviendra la Compagnie des Produits chimiques – future Péchiney 💪

📌 Jean-Baptiste Guimet est inhumé au cimetière de Loyasse (allée 9)
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❓QUIZZ : Quel autre colorant inventé à Lyon et mondialement utilisé porte le nom d’une bataille remporté par Napoléon III en Italie en 1859 ?
✅ Réponse : (ǝuᴉǝsoɹ no ǝuᴉsɥɔnɟ ǝןǝddɐ ᴉssnɐ) ɐʇuǝƃɐW ǝ7

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