Blog de l'Histoire de Lyon – 6 novembre 1864

Inventeur de la fuchsine 🔴

Le 6 novembre… 1864 est décédé le célèbre chimiste Emmanuel Verguin connu pour être l’inventeur de la fuchsine, colorant commercialisé sous le nom de « Magenta ». Mais pourquoi ce choix du nom d’une bataille militaire ?

📌 Né à Lyon le 5 avril 1814, Emmanuel Verguin était passé par l’école de La Martinière avant d’aller étudier à la faculté de médecine de Lyon.

📌 Jusqu’à l’invention de la mauvéine par l’anglais William Perkin en 1828, les colorants étaient exclusivement issus de plantes, de minéraux ou d’animaux et portaient le nom dont ils étaient issus (rouge garance, jaune réséda, indigo…) 🌿 Au milieu du XIXè siècle, en pleine révolution industrielle, les entreprises de teinture lyonnaises étaient à la recherche de colorants industriels de qualité pour répondre à la demande des entreprises textiles notamment 🏭 Le bleu Guimet avait été le premier colorant industriel inventé à Lyon en 1856 par Jean-Baptiste Guimet 🔵👨‍🔬

📌 Alors qu’il travaillait dans la fabrique d’acide sulfurique et de vitriol de Louis Raffard de Givray à Saint Maurice L’exil en 1858, Emmanuel Verguin découvrit par hasard la fuchsine en chauffant de l’aniline avec du tétrachlorure d’étain 🧪⚗️🔥 Le colorant rouge violacé avait ensuite permis d’obtenir toutes les nuances de rose par dilution.

📌 Notre chimiste avait déposé le brevet mais sa mauvaise santé et l’incapacité de Raffard à produire en grande quantité l’avait poussé à vendre son invention à des teinturiers lyonnais – les frères Renard – pour la somme de 100 000 francs le 8 avril 1859 🤝

📌 Ces derniers avaient ensuite décidé de produire le colorant sous le nom commercial de ‘Magenta’ car la nouvelle de la victoire de Magenta venait d’arriver à Lyon. La bataille opposant Napoléon III et son allié le roi de Piémont-Sardaigne contre les autrichiens de l’empereur François-Joseph le 4 juin 1859 avait été remportée de justesse au prix de 2000 tués et près de 6000 blessés ⚔️

📌 Bientôt utilisé en bactériologie et en teinture, le colorant qui aurait pu s’appeler « Triaminotrifenylcarboniumchloride » ou encore « rouge-Verguin » s’est donc vu attribuer symboliquement le nom de la victoire militaire en référence à la couleur des sarouels des uniformes des zouaves🩸

📌 Initié par les inventions de Perkin et de Verguin, l’industrie chimique des colorants connaitra un développement extraordinaire dans les années 1860.
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👉 L’Influx : La saga des colorants à Lyon au 19e siècle
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